В старата библиотека на Крайстс колидж в Кеймбриджкия университет историкът Дон ван Уай откри стар чек, подписан от Чарлз Дарвин, пъхнат зад стъклото на снимка на биолога, съобщи сп. „Нейчър“.Историкът отдавна заглеждал портрета с интерес, защото виждал подпъхнато парче хартия с подпис. Когато решил да провери какво е това, бил приятно изненадан. Документите на Дарвин са отдавна известни и описани преди много години. „Нови неща вече не се появяват“, каза Уай.
Чекът от 1872 година разкрива и някои неща за характера на Дарвин. „Странно е, защото той първо се е подписал на гърба“, изтъква Уай. Името му е било написано на лицевата страна на ръка, вероятно преди той да се подпише. Никой не знае защо е направена тази грешка. Дарвин добре се е оправял с парите. Той е бил касиер на асоциация, водел е училищните сметки.
Единият от синовете му бил банкер. Пунктуалността обаче не е единствената страна на характера му. „Дарвин е много точен в научните си трудове. Има някои неща обаче, които не е смятал за важни.
Той често се извинявал колко грозно пише“, изтъква Уай. Чекът е за 100 лири, като получател на парите е самият Дарвин. Това е било начин да изтегли сума от сметката си. За времето 100 лири били много пари. Възможно е сумата да е изтеглена за всекидневни разходи.
Известно е, че на 16 март 1872 г. Дарвин е получил хонорара си от американския си издател за „Произход на човека“. По това време семейството му живеело в къща под наем в Лондон. На 21 март обаче всички заминали за дома си в село Даун, Кент. Точно в този ден е издаден чекът. Възможно е това да е било начин Дарвин да се е подсигурил с пари в брой за престоя си в провинцията.
Има и други варианти. Дарвин е известен с щедрите подаръци, които правел. Възможно е сумата да е била предназначена за дарение. Снимката, зад чието стъкло е пъхнат чекът, е направен в средата на 50-те години на 19-и век. Самият Дарвин не я харесвал и дори веднъж написал за нея, че ако наистина изглежда така, интересно как има дори един приятел.
През 1909 г. портретът е включен в изложбата за 100-годишнината от рождението на Дарвин. На нея присъствал синът му Франсис. Вероятно той е подарил чека, за да бъде придружена снимката с подпис.
Портретът е подарен на Крайстс колидж през 1934 ч. Новооткритият чек вероятно е доста ценен. Колежът обаче не планира да го продава.




