Xълмът и долините наоколо представляваха килим от маслинови горички, които просветваха като люспи на риба там, където вятърът докосваше листата. Кипарисите леко се поклащаха от бриза, сякаш се бяха заели да пребоядисат небето по-яркосиньо в чест на нашето пристигане.“ Това е първото, което вижда и описва Джералд Даръл, известен английски писател и учен, докато старият италиански кораб акостирал в Корфу. Тогава, преди сто години, той и семейството му пътуват цял ден от Италия до острова.
Днес нещата са по-лесни и бързи. Има всекидневни полети от Атина и Солун до малкото удобно летище на Керкира, столицата на Корфу. А оттам до центъра са три километра. Ако сте с кола, ползвайте ферибот. По линията Игуменица-Керкера ще пътувате около час и четвърт, първият възможен час за отплаване е 6 сутринта, последният – 10 вечерта през летния сезон.
Със своите 560 кв. км, скътани в северозападната част на Йонийско море, Корфу е магнит за туристи от края на миналия век. Тук живеят 92 000 жители, 30 000 от тях в Керкира. Корфу е островът с най-богата растителност, тъй като валежите там са най-обилни. Това е една от причините открай време Корфу да е притегателно място за естествоизпитатели от цял свят. И до днес мнозина туристи питат къде е живял Джералд Даръл. Книгата му „Моето семейство и другите животни“, разказваща за живота му на острова, е сред най-продаваните по света, често се използва и в българските училища като учебник по ботаника.
С какво привлича островът? Първо с историята си. Корфу е бил част от антична Гърция. Но заради изключителната му красота и местоположение е завладяван от римляни, византийци, венецианци, англичани, французи. Това, с което местните хора се гордеят истински, е, че тук не е стъпвал турски крак.
Ако се разходите из Керкера, особено в стария град, имате усещането, че сте във Венеция. Високите къщи с тесни прозорци и простряното между сградите пране напомнят Средиземноморието. Дори православните църкви са в по-католически стил. Църквата „Св. Спиридон“ е особено почитана, защото светецът е закрилник на града. Някои от най-старинните сгради от XIX век са превърнати в музеи – заслужава си да се видят този на азиатското изкуство и архитектурният. В Керкера се намира на практика най-големият площад на Балканите – „Еспеланда“. На това място някога управата разполагала наблюдателите си, за да известяват за евентуално нападение от морето. Около площада се издигат две огромни крепости, защитавали някога града. Там, където са били войниците, днес са разположени едни от най-скъпите кафенета.
На острова виреят над 4 млн. маслинови дръвчета. Местните събират маслините, като разстилат огромни черни мрежи под дърветата и чакат плодовете да се откъснат сами. Легендата разказва, че Атина Палада и Посейдон се скарали за влияние върху островчето. Тогава Олимп казал: „Нека хората решат, предложете им вашите идеи!“ Посейдон ударил с пръчка по земята и оттам бликнала вода, същото направила Атина, но израснало маслиново дръвче. Хората избрали маслините.
Другото богатство на острова са кипарисите. Преди векове имало традиция, като се роди момиче, да се засади кипарис, от него тогава правели великолепни и скъпи мебели. И днес няма двор без такова дърво.
Карфу може да се обиколи за два дни. Най-разпространени са няколко маршрута. Първият води до двореца „Ахилион“ на австрийската императрица Елизабет (Сиси). Той се намира на десет километра от Керкера. Сградата е бяла, с много зеленина и статуи на антични герои и богове. Ако не сте организирани с автобус, има градски транспорт, чийто билет е едно евро, а влизането в двореца струва 2 евро.
Друг маршрут води до полуострова Канони на юг от Керкера. На неколкостотин метра в морето е разположен Мишият остров. Легендата твърди, че това всъщност е финикийски кораб, вкаменен от Посейдон, защото моряците му дръзнали да превозят Одисей до Итака и разгневили боговете.
Особено предпочитан маршрут е Керкера-Палеокастрица. Времето, нужно ви да прекосите около 30 км през планините, е около 50 минути. Но крайната спирка си заслужава – Палеокастрица е издигнат на мястото на древния град Алкинос. Наблизо се намира и манастирът на градчето, връх в гръцката религиозна архитектура. Твърди се, че е изграден в чест на Богородица, спасила градчето от пирати. Маршрутът Керкера-Зидари предлага на 35 км северно от столицата прекрасни плажове, маслинови гори и природните феномени Каналът на любовта – скали и пясъци, придобили чудновати форми през вековете.
Корфу-София
Корфу е рай за туристите
Корфу е залят от туристи. Той притежава десетки хотели, 5 от тях са петзвездни, останалите са А, В и С категории. Някои разполагат с над 500 места, други предлагат семеен уют с 50-60 души максимум. Може да наемете и самостоятелна вила, както е направило някога семейството на Даръл. Но за тази цел ви трябва сериозно проучване или местен гид. Най-добрият вариант е да откриете вила с маслинова гора близо до плажа. Има такива възможности особено в покрайнините на Керкера.
Уличките са завладени от ресторантчета. Задължително опитайте мусака със сини домати (8-15 евро), местни наденички (7-9 евро) и шишчета (15 евро). Бирата на Корфу, ако не сте придирчиви любители на хмела, ще ви хареса, защото е малко кисела, но лека и светла.
Чашка еспресо струва от 2 до 4 евро. Парче торта или сладолед също са около 4 евро.
